Ein Banjabesuch ist Pflicht in Russland

Die Banja (russisch: баня) ist in Russland wohl ein Nationalheiligtum und auch eine zu tiefst demokratische Sache. Praktisch jeder geht in die Banja, in seine eigene, in diejenige eines Freundes oder dann natürlich in die öffentliche. Die Banja ist offen für alle aber es ist doch trotzdem eher eine meist männliche Beschäftigung.

Traditionell wird in Russland die Banja mit einem Holzofen beheizt. Sie ist mit einer Temperatur von etwa 80 bis 100 C genau so heiss wie die finnische Sauna. Es werden regelmässig Aufgüsse mit sehr viel Wasser auf die heissen Steine des Banjaofens gegeben. Ins Aufgusswasser wird oft auch Bier gemischt. Der entstandene Geruch erinnert dann stark an den Duft nach Brot.

Im Waschraum spült man sich mit kaltem und warmen Wasser ab, das dann durch Spalten zwischen den Bodendielen abläuft. In der authentischen Banja steht das kalte Wasser in Kübeln bereit und kann nach Bedarf mit heissem Wasser, das aus einem vom Banjaofen betriebenen Kessel gezapft wird, angewärmt werden. Noch spassiger ist allerdings im Winter nach einem Banjagang der Sprung in den Schnee. Da kann man sich definitiv herrlich abkühlen. Je nach Aussentemperatur reicht es aber auch absolut kurz nach draussen in die eisige Luft zu gehen.

Der Erholungsraum fällt manchmal auch mit dem Waschraum zusammen. Klassische Ausstattung ist hier ein einfacher Tisch mit Stühlen. Hier wird zwischen den Gängen pausiert und es werden Kleinigkeiten genossen und Tee oder Bier getrunken. Wodka sollte in während des Banjabesuchs nicht unbedingt getrunken werden, das könnte bei übermässigen Konsum für die Gesundheit nicht sehr förderlich sein.

Ebenso wie in der finnischen Sauna ist auch in der Banja das Quästen üblich, also sich selbst oder gegenseitig mit Bündeln von eingeweichten Birkenzweigen – auf russisch Wenik –, den Körper abzuschlagen oder besser gesagt zu prügeln. Das fördert die Durchblutung und gehört einfach zu einem Banjabesuch. Wenn der Körper nach dieser durchaus angenehmen Tortur knallrot ist, wurde man korrekt geschlagen und man hat einen grossen Schluck Bier verdient.

Die Banja ist also weit mehr als nur eine Sauna. Banja ist russische Tradition, russische Kultur und gehört zu diesem Land wie der Wodka, die Matrioschkas, die Walenkis oder die Pelzmützen. Oder vielleicht sogar noch ein bisschen mehr.

Die Ostküste der Insel Olchon

Ich habe paar Fotos sowie auch einen kurzen Film auf diesen Blog geladen. Check it out!
--> Fotos
--> Video

Blinis - die russischen Pfannkuchen

Der traditionelle, vollständige Verlauf der Masleniza ist in Russland wie folgt (Auflistung gemäss Wikipedia):

Der Montag war der Tag der Begrüssung, an dem die Masleniza, vor allem von den Kindern, freudig willkommen geheissen wurde und man aus Stroh eine grosse Puppe, die Masleniza-Puppe, bastelte.

Der Dienstag war der Tag der Spiele, an dem es allerlei Strassenvorstellungen, Schauspiele und Bälle gab und die jungen Leute sich auf Brautschau begaben.

Am Mittwoch, dem Tag des Leckermäulchens, fanden sich die Schwiegersöhne zum feierlichen Blini-Essen bei ihren Schwiegermüttern ein, wofür sich die Schwiegersöhne aber am Freitag, dem Schwiegermutterabend ebenfalls mit einem Blini-Essen zu revanchieren hatten.

Der Donnerstag galt vor allem den jungen Ehepaaren. Die im vergangenen Jahr frisch Vermählten versammelten sich öffentlich und stellten sich paarweise auf, um unter Anfeuerungen der Zuschauer ihre Liebe füreinander auszudrücken.

Der Samstag, der Tag des Abschiedes, wurde mit Verwandtenbesuchen begangen.

Seinen Abschluss fand das Fest am Sonntag, dem Tag der Vergebung, mit dem feierlichen Verbrennen der Masleniza-Puppe. Unter Umarmungen bat man sich gegenseitig um Vergebung für vergangene Verfehlungen, um befreit von Altlasten den Frühling beginnen zu können.

Der Frühling kommt bestimmt auch hier, allerdings muss ich mich da schon noch ein paar Wochen gedulden.